はじめに
韓国旅行でお店の人に韓国語で話しかけたら、日本語で返ってきた。韓国語の言語交換アプリを始めたら、日本語を勉強している韓国人がたくさんいた。そんな経験から「韓国の人は、どうしてこんなに日本語を勉強しているの？」と不思議に思った人もいるのではないでしょうか。
この記事では、韓国人が日本語を学ぶ理由を、国際交流基金などの最新の調査の数字で紹介します。後半では、日本語で話しかけられたときに韓国語で返せるひとことを、読み方つきでまとめました。
数字で見る、韓国の日本語ブーム
| 項目 | 数字 | 出典 |
|---|---|---|
| 日本語学習者 | 55万5,396人（世界3位。2021年度より8万5,062人増） | 国際交流基金 2024年度 |
| 学習者のうち中学・高校 | 約7割 | 同上 |
| 日本語能力試験（JLPT）の受験者（年2回の合計） | 2019年 約8万人 → 2025年 約11万8千人 | JLPT公式の統計から計算 |
| 日本を訪れた韓国人 | 2025年 約946万人（国・地域別で1位） | 日本政府観光局（推計値） |
学習者が一番多いのは中学・高校の生徒です。大人の学習者も増えていて、学校以外（語学塾など）で学ぶ人は2021年度から約5万人増えました。日本語能力試験を受ける人も、コロナ禍の前より多くなっています。
韓国人が日本語を学ぶ5つの理由
国際交流基金の調査では、韓国で日本語を教える機関に「学習者は何のために日本語を学んでいるか」を聞いています（複数回答）。上位は次のとおりです。
| 学ぶ目的 | 挙げた機関の割合 |
|---|---|
| アニメ・マンガ・J-POP・ファッションなどへの興味 | 60.3% |
| 日本語そのものへの興味 | 47.2% |
| 韓国での進級・受験・進学 | 41.0% |
| 日本への観光旅行 | 38.9% |
| 日本への留学 | 18.1% |
| 日本での就職 | 10.4% |
この結果をもとに、5つの理由に分けて見ていきます。
1. アニメ・マンガ・J-POPが好きだから
いちばん多い理由です。韓国では日本のアニメ映画が大きなヒットを続けています。
- 「THE FIRST SLAM DUNK」（2023年）：約490万人
- 「すずめの戸締まり」（2023年）：558万9,861人
- 「鬼滅の刃」無限城編（2025年）：559万3,907人（2025年11月時点）。韓国で公開された日本映画で歴代1位
音楽では、imase の「NIGHT DANCER」が韓国の音楽配信サービス Melon の海外曲の日間チャートで、J-POPとして初めてトップ10に入り（2023年、8位）、あいみょんの韓国初の単独公演（2025年、2回）は合わせて1万6千席が発売10分で売り切れました。好きな作品を字幕なしで楽しみたい、というのは、日本人が韓国ドラマやK-POPをきっかけに韓国語を始めるのとよく似ています。
2. 高校の第二外国語で日本語が一番人気だから
韓国の多くの高校には第二外国語の授業があり、開いている学校の9割以上は日本語か中国語です（2025年、韓国教育部の資料をもとにした報道）。大学入試の共通試験「수능（スヌン）」の第二外国語／漢文の科目でも、2025年11月の試験では受験者5万144人のうち日本語Ⅰが1万5,714人（31.34%）で一番多くなりました。
国際交流基金の報告書は、学習者が増えたいちばんの理由を「高校で日本語を選ぶ生徒が増えたこと」とし、背景に中国語を選ぶ生徒が大きく減ったことを挙げています。スヌンについては『韓国の大学入試「수능(スヌン)」を知れば、韓国文化がもっと理解できる!』で詳しく紹介しています。
3. 日本旅行がとても身近だから
2025年に日本を訪れた韓国人は約946万人（推計値）で、国・地域別で1位でした。ソウル（仁川）から東京へは飛行機で約2時間、大阪・福岡へは1時間半前後。週末に気軽に行ける外国として、旅行先で使う日本語を学ぶ人が多くいます。語学塾など学校以外で学ぶ人に限ると、「観光旅行」を目的に挙げた機関は63.8%で一番多くなります。
4. 日本で働く道があるから
厚生労働省の統計では、日本で働く韓国人は8万193人（2025年10月末）で、2021年の6万7,638人から増えています。韓国政府の海外就職を支援する事業でも、2024年に就職先として一番多かった国は日本でした（1,531人）。同じ報道によると、日本のワーキングホリデーのビザを受け取った韓国人も、2021年の207件から2024年は7,444件に増えました。
5. 韓国語と日本語はよく似ているから
韓国語と日本語は、語順がほぼ同じで、「は」「を」にあたる助詞もあります。「約束（약속／ヤクソク）」「家族（가족／カジョク）」のように、漢字から来た言葉の音が似ていることも多く、韓国人にとって日本語は学び始めやすい外国語です。調査でも「日本語そのものへの興味」は2番目に多い目的でした。これは日本人が韓国語を学ぶときも同じです。
日本語で話しかけられたら？韓国語で返せるひとこと
日本語を勉強している韓国人と話すときは、お互いの言葉を教え合うのがいちばん盛り上がります。こんなひとことを韓国語で返してみましょう。
| 韓国語 | 読み方 | 意味 |
|---|---|---|
| 일본어 잘하시네요! | イルボノ チャラシネヨ | 日本語がお上手ですね！ |
| 일본어는 어떻게 공부했어요? | イルボノヌン オットケ コンブヘッソヨ | 日本語はどうやって勉強しましたか？ |
| 왜 일본어를 공부하게 됐어요? | ウェ イルボノルル コンブハゲ ドェッソヨ | どうして日本語を勉強するようになったんですか？ |
| 어떤 애니메이션을 좋아해요? | オットン エニメイショヌル チョアヘヨ | どんなアニメが好きですか？ |
| 일본에 가 본 적 있어요? | イルボネ カボン ジョギッソヨ | 日本に行ったことはありますか？ |
| 저는 한국어를 공부하고 있어요. | チョヌン ハングゴルル コンブハゴ イッソヨ | 私は韓国語を勉強しています。 |
| 우리 언어 교환해요! | ウリ オノ キョファネヨ | 言語交換しましょう！ |
「왜 일본어를 공부해요?（なぜ日本語を勉強しているの？）」より「공부하게 됐어요?（勉強するようになったの？）」の方が、きっかけを聞くやわらかい言い方になります。「일본어 잘하시네요!」は、相手がまだ勉強中のときに使うと自然です。
初対面で年齢を聞かれることもよくあります。理由と答え方は『韓国人はなぜ年齢を聞く？初対面の「몇 살이에요?」の理由と答え方』で紹介しています。
AIで「日本語を学ぶ韓国人」と話す練習をしてみよう
実際に話す前に、チャットAIを相手に練習しておくと安心です。下は、2026年9月27日に Claude（Anthropic社のAI）に実際に入力した文面と、返ってきた答えです。
入力した文面
韓国人の友達と、日本や日本語について韓国語で話す練習をしたいです。
・あなたは、日本語を勉強している韓国人の大学生という設定です
・「〜요」の丁寧な話し方（해요体）で、1回に短い1〜2文だけ話してください
・韓国語の下に、日本語訳をカッコで付けてください
・私の返事に間違いや不自然なところがあれば、次のセリフの前に日本語で短く直してください
では、あなたから話しかけてください。
AIの返答（1回目）
안녕하세요! 저는 일본어를 공부하고 있는 대학생 지민이에요. 혹시 일본 어디에 살아요?
（こんにちは！私は日本語を勉強している大学生のジミンです。もしかして、日本のどこに住んでいますか？）
入力した返事（練習用の例）
저는 오사카에 살아요. 지민 씨는 왜 일본어를 공부해요?
AIの返答（2回目）
（直し：間違いはありません。自然な文です！）
아, 오사카요? 저는 일본 애니메이션을 좋아해서 일본어를 공부하기 시작했어요. 오사카에서 제일 좋아하는 음식은 뭐예요?
（あ、大阪ですか？私は日本のアニメが好きで、日本語の勉強を始めました。大阪でいちばん好きな食べ物は何ですか？）
入力した返事（練習用に、わざと助詞を間違えた例）
다코야키가 제일 좋아해요. 오사카에 오면 같이 먹어요!
AIの返答（3回目）
（直し：「다코야키가 제일 좋아해요」→「타코야키를 제일 좋아해요」。「좋아하다（好きだ）」の前は「〜を」にあたる「를/을」を使います。「가」を使いたいなら「타코야키가 제일 좋아요」です。表記は「타코야키」が一般的です。）
와, 좋아요! 꼭 같이 먹어요. 오사카에서 타코야키가 제일 맛있는 곳은 어디예요?
（わあ、いいですね！ぜひ一緒に食べましょう。大阪でたこ焼きがいちばんおいしいお店はどこですか？）
助詞の直し（좋아하다 の前は 를、좋다 なら 가）は正しい説明です。ただし「たこ焼き」の書き方は、韓国の国立国語院が定める外来語の表記ルールでは「다코야키」で、お店の看板などでは「타코야키」もよく見かけます。どちらも間違いではありません。AIの答えは、このように辞書や記事で確かめながら使いましょう。
ChatGPT で会話を練習するやり方は『ChatGPTで韓国語会話を練習するやり方｜コピペで使えるプロンプト集』にまとめています。
よくある質問
Q. 韓国人に日本語で話しかけてもいいですか？
A. 相手が日本語を勉強していると分かっているなら、喜ばれることが多いです。最初は韓国語であいさつし、相手の様子を見てどちらの言葉で話すか決めるとよいでしょう。「일본어 할 줄 알아요?（イルボノ ハルチュル アラヨ／日本語できますか？）」と聞いてみるのも一つの方法です。
Q. 韓国の学校では日本語は必修ですか？
A. 必修ではありません。高校の第二外国語は、学校が開いている科目の中から選びます。開いている学校の9割以上は日本語か中国語で、最近は日本語を選ぶ生徒が増えています。第二外国語の授業がない高校も約18%あります（2025年）。
Q. 日本語を勉強している韓国人と知り合うには？
A. 言語交換アプリや、自治体・大学の国際交流イベントがよく使われます。アプリでは個人情報の扱いに気をつけ、最初はアプリの中だけでやり取りしましょう。
Q. 日韓関係が悪いと言われるのに、なぜ日本語を学ぶ人が多いの？
A. 調査の数字を見ると、韓国の日本語学習者は2021年度から約8万5千人増え、日本を訪れる韓国人も国・地域別で1位です。政治のニュースとは別に、アニメや旅行など身近な楽しみから日本語に触れる人が多いと考えられます。
Q. 初対面で避けた方がいい話題はありますか？
A. 日韓の歴史や政治の話は、相手との関係ができるまでは避けるのが無難です。まずはアニメ、食べ物、旅行など、お互いが楽しめる話題から始めましょう。
まとめ
韓国の日本語学習者は55万5,396人で、世界3位です。アニメ・マンガ・J-POPへの興味がいちばんのきっかけで、高校の第二外国語、身近な日本旅行、日本での就職も後押ししています。日本人が韓国語を学ぶ理由とよく似ていますね。
日本語で話しかけられたら、「왜 일본어를 공부하게 됐어요?（どうして日本語を勉強するようになったんですか？）」と韓国語で聞いてみてください。お互いの「好き」の話から、言葉を教え合える友達ができるかもしれません。
出典：国際交流基金「海外日本語教育機関調査」2024年度（学習者数・学習目的）／日本語能力試験 公式統計（2019〜2025年）／日本政府観光局 訪日外客数（2025年推計値）／韓国教育課程評価院 2026学年度修能の発表（考試週報 報道）／厚生労働省「外国人雇用状況」2025年10月末／ニューシス 2025-10-30（高校の第二外国語）／韓国経済新聞 2025-11-04（K-Move）／京郷新聞 2025-11-09・スポーツ京郷 2025-09-29（映画の観客数）／電子新聞 2023-02-24（imase）／東亜日報 2025-04-20（あいみょん）
